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    更重要的是，通过交易，狗娃与许多零散的势力建立了联系。他从这些人口中，听到了更多关于北地胡人各部动向的消息，也了解到南方东晋朝廷内部愈演愈烈的门阀争斗，以及各地坞堡豪强在胡汉夹缝中挣扎求存的艰辛。这些零碎的信息，被他一记录下来，通过定期派回的信使，源源不断地送抵胡汉案头。

    一次，商队甚至机缘巧合下，与一支来自更北方、仍在抵抗的晋军残部取得了联系。对方物资极度匮乏，狗娃在请示胡汉后，以极低的价格向其出售了一批盐和铁，并转达了龙骧军镇“同仇敌忾”的问候。此举虽未带来立竿见影的回报，却在那支孤军中播下了一颗对龙骧抱有善意的种子。

    数月之间，龙骧商队的足迹渐渐延伸，一张以贸易为纽带、覆盖小半个并州西南区域的关系网络初具雏形。虽然这张网还很稀疏，影响力也有限，但它如同细密的根须，正悄无声息地向着土壤深处蔓延，汲取着养分，也为龙骧军镇带来了前所未有的外部视野。

    当狗娃带着换回的物资、绘制的简陋地图和厚厚一沓情报，风尘仆仆地返回龙骧峪时，胡汉亲自出迎。看着这个在自己一手培养下迅速成长的少年，胡汉知道，这条“商道织网”的路走对了。

    武力征服固然痛快，但这种润物细无声的渗透与联结，或许才是龙骧军镇在这乱世中真正立足、并走向强大的基石。外部的世界正通过这条小小的商道，向龙骧敞开了更多窗口，而龙骧，也正通过这些窗口，将自己的身影，悄然投射到更广阔的舞台之上。

    第五十四章外联内固

    狗娃率领的商队满载而归，不仅带回了龙骧军镇急需的布匹、药材、南方稻种等物资，更带回了厚厚一沓记录着沿途见闻、势力分布、民情舆图的珍贵情报。这些看似零散的信息，在胡汉与靖安司王栓的梳理分析下，逐渐拼凑出一幅远比以往清晰的北地局势图。

    镇守使府内，油灯长明。胡汉、张凉、李铮、王栓等人围在铺开的地图前，上面已被标注了许多新的符号与注释。

    “根据狗娃带回的消息，以及我们之前掌握的情况，”王栓指着地图上并州西北部、黄河几字弯内侧的区域，“这一带，目前主要由匈奴刘虎（刘虎，历史上为匈奴铁弗部首领，活动于并州北部）所部活动，其与羯胡石勒并非一体，时有摩擦。刘虎势力范围内，汉人坞堡生存尤为艰难，但仍有数处仍在苦苦支撑，其中以位于岚河上游的‘定襄堡’实力稍强，堡主名叫高骏，据说颇有勇力，且对胡人抵抗意志坚决。”

    他又指向南方：“至于晋室方面，荆州与扬州的门阀争斗确如传闻般激烈，短期内根本无力北顾。壶关的郭铭，之所以急于引朝廷使者来‘宣抚’我等，恐怕更多是担心我军镇坐大，威胁其地位，欲借朝廷之名行羁縻之实。”

    张凉看着地图，目光灼灼：“如此说来，北面刘虎与石勒不和，南面晋室无力他顾，壶关郭铭色厉内荏。这岂不是我军向外发展的良机？尤其是北面那些尚在抵抗的汉人坞堡，若能将他们联络起来，互为声援，必能大大增强我汉家在并北的声势！”

    李铮则更为务实：“联络他人，需有资本。我军镇新立，虽有微名，然实力尚不及刘虎、石勒等大部。贸然树敌，恐招致报复。依我之见，还是应如镇守使此前所言，以商道为纽带，徐徐图之。狗娃此行，已与那定襄堡有过接触，不若以此为突破口，加深往来。”

    胡汉静静听着众人的讨论，手指无意识地在案几上轻轻敲击。良久，他缓缓开口：“二位所言，皆有道理。向外拓展，势在必行，然方式需慎之又慎。”
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